Como funciona um aquífero?

Por: Marcela Liberato

Como funciona um aquífero?

Você já se perguntou como funciona um aquífero? Ou para onde vai e como fica armazenada a água em baixo da terra?

Quando a água infiltra no solo através da chuva, ela vai se deslocando pelos poros do solo e das rochas, isto é, solos e rochas sedimentares são compostos por grãos que ficam unidos entre si, entretanto há pequenos espaços entre esses grãos que permitem a passagem da água. Assim um aquífero é caracterizado por ser um reservatório que pode tanto armazenar como transmitir água, podendo ser utilizado para diversos usos.

Identificação e Classificação

Tipo rochoso

A classificação do tipo de aquífero pode ser de acordo com o tipo rochoso, por exemplo, aquíferos formados por rochas sedimentares, são classificados como granulares, visto que a água é armazenada nos poros entre os grãos que constituem as rochas, já quando se trata de rochas ígneas ou metamórficas, a água vai ser armazenada em pontos de fratura e fraqueza da rocha, de maneira que será chamado aquífero fraturado.

Livre ou Confinado

Outra forma de classificar os aquíferos seria em livre ou confinado. Os aquíferos livres são aqueles que estão mais próximos à superfície, isto é, eles ocorrem de maneira que a zona saturada (onde todos os poros estão preenchidos com água) está em contato direto com a zona não saturada (onde os poros estão preenchidos parcialmente com água e parcialmente com ar), a recarga desse tipo de aquífero ocorre diretamente pela pela infiltração da água no solo.

Já em relação aos aquíferos confinados, são chamados assim pois estão limitados tanto em sua base como no topo por camadas com baixa permeabilidade, por exemplo, camadas de argila ou folhelho, que tem uma granulometria muito fina e por isso muito pouco espaço poroso, de maneira que para que ocorra a recarga desses aquíferos a água precisa percolar esses espaços muito pouco permeáveis, chegando a demorar até anos para que a água chegue a essas regiões.

Ciclo de Recarga

Mas como exatamente a água se move chegando aos rios e demais corpos d'água? É aqui que entra o ciclo de recarga dos aquíferos. Quando a água armazenada nos aquíferos encontra uma saída, seja por meio de nascentes ou de rios, ela contribui para o fluxo constante dos cursos d'água, alimentando-os mesmo em períodos de estiagem. É um sistema de recarga e drenagem essencial para a manutenção dos ecossistemas e para o fornecimento de água potável.

Não podemos esquecer dos poços tubulares profundos. Essas estruturas são criadas para acessar as águas subterrâneas dos aquíferos. Utilizando bombas de sucção, a água é extraída desses poços para ser usada em diferentes atividades humanas, como agricultura, indústria e abastecimento público. É importante que essa extração seja feita de forma sustentável, garantindo a preservação dos aquíferos e a disponibilidade de água no futuro.

Exploramos juntos o universo dos aquíferos e sua enorme importância. Os aquíferos são verdadeiros tesouros subterrâneos, armazenando água que sustenta a vida em sua forma mais pura. Agora que você conhece um pouco mais sobre eles, convido você a continuar acompanhando nosso blog e pesquisar mais sobre esse assunto tão relevante. A água é um recurso precioso, e entender seu ciclo e a forma como ela é armazenada nos aquíferos nos ajuda a valorizá-la ainda mais.

Figura: Representações de aquíferos granular e fissural. Retirado de: Iritani e Ezaki (2008)

Referências: IRITANI, M. A.; EZAKI, S. As Águas Subterrâneas do Estado de São Paulo. São Paulo: SMA, 2008. 104 páginas.